I biancorossi si presentano a Empoli con la novità Vivarini, che comunque rappresenta una vera e propria incognita, considerato che il nuovo tecnico ha avuto solo 2 giorni per prendere confidenza con i giocatori.
Il cambio del tecnico è avvenuto nel momento meno indicato, giacchè non gli sarà consentito lavorare con tranquillità dovendo la squadra affrontare in 10 giorni ben 3 incontri, le trasferte appunto oggi a Empoli e giovedì a Castellamare di Stabia (recupero della 10^ giornata) e lunedì 8 dicembre la gara interna con il Pescara. Sarebbe stato più opportuno affidargli l’incarico nelle precedenti settimane, quando c’era la possibilità di sfruttare la sosta.
Ma evidentemente i vertici della società erano ancora incerti su da farsi. Quando però i tifosi hanno cominciato a chiamare in causa anche la direzione sportiva, sono stati affrettati i tempi ed è stato chiamato Vivarini che era stato insieme a Magalini nel Catanzaro.
Sarà interessante ora capire quali siano le intenzioni del nuovo tecnico che deve praticamente ricostruire la squadra, attualmente in piena zona retrocessione.
L’Empoli è reduce da 2 vittorie consecutive e deve dimostrare di aver superato la crisi che ha portato, dopo l’8^ giornata, alla sostituzione di Garella con Dionisi, già allenatore dei toscani.
La squadra azzurra, comunque, non perde in casa in serie B da luglio del 2020 e ha collezionato in questo periodo sul suo campo 13 vittorie e 13 pareggi.
L’Empoli non si è rivelato finora molto prolifico, ma ha realizzato comunque 4 reti più del Bari. I cannonieri della squadra sono 2 con 5 reti all’attivo ciascuno, l’ucraino 18enne Popov e l’albanese 22enne Stiven Shpendi (1 rig.), gemello di Cristian del Cesena. Con 2 centri segue il difensore gambiano-svedese Ceesay e poi chiudono l’elenco il difensore Guarino, i centrocampisti Elia e Saporiti e gli attaccanti Pellegri e Nasti, ex biancorosso, con 1 gol a testa,
Il Bari è stato ospite dell’Empoli 15 volte e il bilancio è in perfetta parità: 5 vittorie, 5 pareggi e 5 sconfitte, con 17 gol segnati e 20 subìti. Le sfide si sono giocate praticamente in tutte le categorie professionistiche. La prima risale a 70 anni fa in serie C (13 febbraio 1955 e vittoria biancorossa), altre 2 nella massima divisione (entrambi successi del Bari), ancora 2 in Coppa Italia (1 pareggio e 1 vittoria per gli ospiti) e infine 11 in serie B, con 5 sconfitte, 5 pareggi e un’unica vittoria barese, il 4 marzo 2013 grazie al gol di Romizi. Il 7 novembre dello stesso anno è stato registrato l’ultimo pareggio (1-1 con reti di Tavano e Galano) e infine l’ultima trasferta (3 settembre 2017) si concluse con il successo dei toscani per 3-2. I gol degli azzurri portarono la firma di Caputo (2) e Donnarumma e quelli biancorossi di Tello e D’Elia. Particolare curioso: sulla panchina dell’Empoli sedeva Vivarini!
La gara sarà diretta dal sig. Fabio Maresca, 44enne, di professione vigile del fuoco, iscritto alla sezione di Napoli. Arbitro internazionale dal 2020, è stato assente per un lungo periodo dai campi di gioco a causa di due eventi: il primo è stata una sospensione temporanea disciplinare per un diverbio avuto con un giocatore di una squadra araba durante una partita della Kuwait Premier League, il secondo a causa un intervento chirurgico ad entrambi i menischi. Le sue caratteristiche sono la conoscenza del regolamento e l’ottima preparazione atletica, ma ha pure il cartellino facile. In serie B il suo ruolino è il seguente: 81 gare dirette con 458 cartellini gialli, 16 espulsioni per doppia ammonizione, 29 per rosso diretto e 32 rigori concessi. Nella sua lunga carriera ha arbitrato ben 12 volte il Bari, facendo registrare 2 vittorie dei biancorossi, 3 pareggi e 7 sconfitte. In serie B sono state 10 le partite dirette, dal 2013 al 31 agosto 2024(0-0 in casa della Sampdoria), alle quali va aggiunto, il 25 maggio 2016, il preliminare dei play off al “San Nicola”con il Novara (che vinse ai supplementari per 4-3) e un turno di Coppa Italia nel 2017 (vittoria per 2-1). I precedenti con l’Empoli sono invece 11 (9 in serie A e 2 in serie B): 1 solo è stato il successo dei toscani, nel derby con il Pisa nella stagione 2020/2021, 5 i pareggi e ugualmente 5 le sconfitte. Gli assistenti designati sono Matteo Pressato, iscritto alla sezione di Napoli, e Gianluca Grasso, della sezione di Ariano Irpino. Quarto ufficiale è Enrico Cappai, della sezione di Cagliari. Al VAR c’è Nicolò Baroni, iscritto alla sezione di Firenze, coadiuvato dall’AVAR Maria Sole Ferrieri Caputi, della sezione di Livorno.
L’incontro sarà trasmesso in diretta TV da DAZN e in radiocronaca diretta da RADIOBARI. Il fischio d’inizio allo stadio “Carlo Castellani – Computer Gross Arena” intitolato al giocatore morto, in un campo di concentramento tedesco nel 1944, che ha detenuto per più di sessant’anni il record di maggior numero di reti segnate con la maglia della società toscana, al quale è stato aggiunto nel 2023 il nome dell’azienda in partnership (dimensioni m. 105×68, capienza 16.800 posti, terreno di gioco in erba naturale) è fissato alle ore 15.
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